5-hydroksytryptofan (5-HTP) er en aminosyre som er mellomtrinnet mellom tryptofan og det viktige hjernekjemikaliet serotonin. Det finnes en enorm mengde bevis som tyder på at lave serotoninnivåer er en vanlig konsekvens av moderne livsstil. Livsstilen og kostholdet til mange mennesker som lever i denne stressfylte tiden resulterer i reduserte nivåer av serotonin i hjernen. Som et resultat er mange mennesker overvektige, har et sterkt behov for sukker og andre karbohydrater, opplever depresjon, får hyppig hodepine og har vage muskelsmerter og verking. Alle disse plagene kan korrigeres ved å øke serotoninnivåene i hjernen. De primære terapeutiske bruksområdene for 5-HTP er lave serotoninnivåer som listet opp i tabell 1.