Mange vanlige urtetilskudd, inkludert grønn te og ginkgo biloba, kan samhandle med reseptbelagte legemidler, ifølge en ny gjennomgang av forskning publisert i British Journal of Clinical Pharmacology. Disse interaksjonene kan gjøre stoffet mindre effektivt og kan til og med være farlig eller dødelig.
Leger vet at urter kan påvirke behandlingsregimer, skriver forskere fra Medical Research Council of South Africa i en ny artikkel. Men fordi folk vanligvis ikke forteller helsepersonell hvilke reseptfrie legemidler og kosttilskudd de tar, har det vært vanskelig for forskere å holde styr på hvilke kombinasjoner av medikamenter og kosttilskudd de skal unngå.
Den nye gjennomgangen analyserte 49 rapporter om bivirkninger og to observasjonsstudier. De fleste av personene i analysen ble behandlet for hjertesykdom, kreft eller en nyretransplantasjon og tok warfarin, statiner, kjemoterapi eller immunsuppressiva. Noen hadde også depresjon, angst eller en nevrologisk lidelse og ble behandlet med antidepressiva, antipsykotika eller antikonvulsiva.
Fra disse rapportene fastslo forskerne at urte-legemiddelinteraksjonen var "sannsynlig" i 51 % av rapportene og "svært sannsynlig" i omtrent 8 % av rapportene. Omtrent 37 % ble klassifisert som mulige urtelegemiddelinteraksjoner, og bare 4 % ble ansett som mistenkelige.
I en saksrapport klaget en pasient som tok statiner over alvorlige leggkramper og smerter etter å ha drukket tre kopper grønn te om dagen, som er en vanlig bivirkning. Forskerne skrev at denne responsen var på grunn av grønn tes effekt på blodnivået av statiner, selv om de sa at mer forskning er nødvendig for å utelukke andre mulige årsaker.
I en annen rapport døde pasienten etter å ha hatt et anfall mens han svømte, til tross for at han tok vanlige antikonvulsive medisiner for å behandle tilstanden. Obduksjonen hans avslørte imidlertid at han hadde reduserte blodnivåer av disse stoffene, muligens på grunn av ginkgo biloba-tilskuddene han også regelmessig tok, noe som påvirket stoffskiftet.
Å ta urtetilskudd har også vært assosiert med forverrede symptomer på depresjon hos personer som tar antidepressiva, og med organavstøtning hos personer som har hatt nyre-, hjerte- eller levertransplantasjoner, skriver forfatterne i artikkelen. For kreftpasienter har kjemoterapimedisiner vist seg å samhandle med urtetilskudd, inkludert ginseng, echinacea og chokeberryjuice.
Analysen viste også at pasienter som tok warfarin, et blodfortynnende middel, rapporterte "klinisk signifikante interaksjoner." Forskere spekulerer i at disse urtene kan forstyrre metabolismen av warfarin, og dermed redusere antikoagulasjonskapasiteten eller forårsake blødning.
Forfatterne sier at flere laboratoriestudier og nærmere observasjoner på virkelige mennesker er nødvendig for å gi sterkere bevis for interaksjoner mellom spesifikke urter og medikamenter. "Denne tilnærmingen vil informere legemiddelmyndigheter og farmasøytiske selskaper om å oppdatere etikettinformasjon basert på tilgjengelige data for å unngå uønskede bivirkninger," skrev de.
Han minner også pasienter om at de alltid bør fortelle sine leger og farmasøyter om medisiner eller kosttilskudd de tar (selv produkter som selges som naturlige eller urte), spesielt hvis de har fått foreskrevet en ny medisin.