Neste generasjons legemidler som semaglutid (selges under merkenavnene Wegovy og Ozempic) og tezepatid (selges under merkenavnene Mounjaro) skaper overskrifter for sine imponerende vekttapresultater når de forskrives som en del av behandling av kvalifiserte fedmeleger.
Imidlertid gjør mangel på medisiner og høye kostnader dem vanskelige for alle som kan bruke dem.
Så det kan være fristende å prøve billigere alternativer anbefalt av sosiale medier eller din lokale helsekostbutikk.
Men selv om kosttilskudd markedsføres sterkt som et hjelpemiddel for vekttap, støtter ikke forskningen effektiviteten deres, og de kan være farlige, forklarer Dr. Christopher McGowan, en styresertifisert lege i indremedisin, gastroenterologi og fedmemedisin.
«Vi forstår at pasienter er desperate etter behandling og vurderer alle alternativer», fortalte han Insider. «Det finnes ingen dokumentert trygge og effektive urtebaserte vekttapstilskudd. Du kan bare ende opp med å kaste bort pengene dine.»
I noen tilfeller kan vekttaptilskudd utgjøre en helserisiko fordi bransjen er dårlig regulert, noe som gjør det vanskelig å vite hva du tar og i hvilke doser.
Hvis du fortsatt er fristet, beskytt deg selv med noen enkle tips og lær om populære produkter og etiketter.
Berberin, et bittert smakende stoff som finnes i planter som berberis og gullris, har blitt brukt i tradisjonell kinesisk og indisk medisin i århundrer, men har nylig blitt en massiv vekttapstrend på sosiale medier.
TikTok-influencere sier at kosttilskuddet hjelper dem å gå ned i vekt og balansere hormoner eller blodsukker, men disse påstandene går langt utover den lille mengden forskning som er tilgjengelig.
«Dessverre kalles det 'naturlig ozon', men det finnes ikke noe reelt grunnlag for det», sa McGowan. «Problemet er at det egentlig ikke finnes bevis for at det har noen spesifikke fordeler for vekttap. Disse studiene var svært små, ikke-randomiserte, og risikoen for skjevhet var høy. Hvis det var noen fordel, var den ikke klinisk signifikant.»
Han la til at berberin også kan forårsake gastrointestinale bivirkninger som kvalme og kan samhandle med reseptbelagte medisiner.
En populær type vekttapstilskudd kombinerer flere forskjellige stoffer under ett merkenavn og markedsfører dem under moteord som «metabolsk helse», «appetittkontroll» eller «fettreduksjon».
McGowan sier at disse produktene, kjent som «proprietære blandinger», kan være spesielt farlige fordi ingredienslister ofte er vanskelige å forstå og fulle av varemerkebeskyttede forbindelser, noe som gjør det uklart hva du faktisk kjøper.
«Jeg anbefaler å unngå proprietære blandinger på grunn av deres ugjennomsiktighet», sa han. «Hvis du skal ta et kosttilskudd, hold deg til én ingrediens. Unngå produkter med garantier og store påstander.»
Hovedproblemet med kosttilskudd generelt er at de ikke er regulert av FDA, noe som betyr at ingrediensene og doseringen deres har liten kontroll utover det selskapet oppgir.
Derfor kan det hende at de ikke inneholder annonserte ingredienser og kan inneholde doseringer som er forskjellige fra de som er anbefalt på etiketten. I noen tilfeller har det til og med vist seg at kosttilskudd inneholder farlige forurensninger, ulovlige stoffer eller reseptbelagte legemidler.
Noen populære vekttaptilskudd har eksistert i over et tiår, til tross for bevis på at de er ineffektive og potensielt utrygge.
HCG, en forkortelse for humant koriongonadotropin, er et hormon som produseres av kroppen under graviditet. Det ble popularisert i kosttilskuddsform sammen med en diett på 500 kalorier om dagen som en del av et raskt vekttapsprogram og ble omtalt på The Dr. Oz Show.
HCG er imidlertid ikke godkjent for bruk uten resept og kan forårsake bivirkninger, inkludert tretthet, irritabilitet, væskeopphopning og risiko for blodpropper.
«Jeg er forferdet over at det fortsatt finnes klinikker som tilbyr vekttaptjenester uten fullstendige bevis og advarsler fra FDA og American Medical Association», sa McGowan.
Et annet vekttapmiddel som promoteres av Dr. Oz er garcinia cambogia, en forbindelse utvunnet fra skallet av tropiske frukter som sies å forhindre opphopning av fett i kroppen. Men studier har vist at garcinia cambogia ikke er mer effektivt for vekttap enn placebo. Andre studier har knyttet dette tilskuddet til leversvikt.
McGowan sa at kosttilskudd som garcinia kan virke tiltalende på grunn av misforståelsen om at naturlige forbindelser er iboende tryggere enn legemidler, men urteprodukter kommer fortsatt med risiko.
«Du må huske at selv om det er et naturlig kosttilskudd, er det fortsatt laget på en fabrikk», sier McGowan.
Hvis du ser et produkt annonsert som en «fettforbrenner», er sjansen stor for at hovedingrediensen er koffein i en eller annen form, inkludert grønn te eller kaffebønneekstrakt. McGowan sa at koffein har fordeler som å forbedre årvåkenhet, men det er ikke en viktig faktor i vekttap.
«Vi vet at det fundamentalt sett øker energien, og selv om det forbedrer atletisk ytelse, utgjør det egentlig ingen forskjell i stor skala», sa han.
Store doser koffein kan forårsake bivirkninger som urolig mage, angst og hodepine. Kosttilskudd med høye konsentrasjoner av koffein kan også forårsake farlig overdose, noe som kan føre til anfall, koma eller død.
En annen populær kategori av vekttapstilskudd har som mål å hjelpe deg med å få i deg mer fiber, et vanskelig fordøyelig karbohydrat som bidrar til å støtte sunn fordøyelse.
Et av de mest populære fibertilskuddene er psylliumfrøskall, et pulver utvunnet fra frøene til en plante som er hjemmehørende i Sør-Asia.
McGowan sier at selv om fiber er et viktig næringsstoff i et sunt kosthold og kan støtte vekttap ved å hjelpe deg å føle deg mettere etter å ha spist, finnes det ingen avgjørende bevis for at det kan hjelpe deg å gå ned i vekt på egenhånd.
Å spise mer fiber, spesielt næringstett helmat som grønnsaker, belgfrukter, frø og frukt, er imidlertid en god idé for den generelle helsen.
McGowan sier at nye versjoner av vekttapstilskudd stadig dukker opp på markedet, og gamle trender dukker ofte opp igjen, noe som gjør det vanskelig å holde oversikt over alle påstandene om vekttap.
Kosttilskuddsprodusenter fortsetter imidlertid å komme med dristige påstander, og forskningen kan være vanskelig for den gjennomsnittlige forbrukeren å forstå.
«Det er urettferdig å forvente at gjennomsnittspersonen skal forstå disse påstandene – jeg kan knapt forstå dem», sa McGowan. «Du må grave dypere, fordi produkter hevder å ha blitt studert, men disse studiene kan være av lav kvalitet og vise ingenting.»
Konklusjonen, sier han, er at det for øyeblikket ikke finnes bevis for at noe kosttilskudd er trygt eller effektivt for vekttap.
«Du kan se gjennom kosttilskuddshyllen, og den er full av produkter som hevder å hjelpe deg å gå ned i vekt, men dessverre finnes det ingen bevis som støtter det», sier McGowan. «Jeg anbefaler alltid å oppsøke helsepersonell for å diskutere alternativene dine, eller enda bedre.» Men når du kommer til kosttilskuddshyllen, fortsett.»